כשמגיע הקיץ, מעט פירות מתחרים בשזיף. הפרי הקטן והעסיסי הזה, שמופיע במגוון רחב של גודל וצבע – אדום, צהוב, ירוק וכמעט שחור – הוא אחד הכוכבים הגדולים של עונת הפירות הישראלית. במדריך הזה נכיר את עץ השזיף, נעבור על זני השזיפים המובילים שגדלים בארץ, נבין מתי בדיוק העונה ואיך בוחרים שזיפים מתוקים באמת – ישר מהחקלאי ועד דלת הבית.
עץ השזיף: מסין ועד המטעים בישראל
עץ שזיף הוא עץ נשיר ממשפחת הוורדיים, קרוב משפחה של האפרסק, המשמש והדובדבן. בחורף העץ שומט את עליו ונח, ובאביב הוא מתעורר בפריחה לבנה מרהיבה – ההאבקה מתבצעת בעזרת חרקים, בעיקר דבורים – ומתוכה מתפתחים הפירות שנקטפים בקיץ.
בעולם נהוג להבחין בין שני מינים עיקריים: השזיף היפני (Japanese plum) והשזיף האירופי (European plum). מעניין לדעת שהשזיף היפני מקורו ככל הנראה בסין ולא ביפן – הוא רק הגיע ליפן בדרכו אל שאר העולם. רוב זני השזיפים שגדלים בארץ שייכים דווקא למין היפני: הם עסיסיים, גדולים יחסית ומתאימים לאכילה טרייה. השזיף האירופי, לעומתם, מתוק וסוכרי יותר, ולכן הוא המין המועדף לייבוש ולהכנת שזיפים מיובשים.
זני שזיפים שגדלים בארץ
ישראל היא מעצמת גידול שזיפים קטנה: במטעים בגליל, בגולן, בהרי ירושלים ובנגב גדלים עשרות זני שזיף, שכל אחד מהם מבשיל בחלון זמן אחר. כך נהנים מרצף של פרי טרי לאורך כל הקיץ. הנה כמה מהזנים המוכרים והאהובים:
- סנטה רוזה – זן קלאסי מהמין היפני, עם קליפה אדומה-סגולה, ציפה צהבהבה וארומה מיוחדת שמשלבת מתיקות וחמצמצות מרעננת.
- שזיף אדום – שם כולל לזנים בעלי קליפה אדומה וציפה עסיסית, מהפופולריים ביותר בשוק. אפשר להזמין אצלנו שזיף אדום אורגני ישר מהמטע, בגידול ללא ריסוסים כימיים.
- ורדית – זן מוקדם יחסית שפותח בישראל, עם צבע ורדרד-אדום וטעם מתוק ועדין. שווה לטעום שזיף ורדית טרי מהחקלאי בתחילת העונה.
- שיני כריש – זן כהה, כמעט שחור, עם ציפה מתוקה במיוחד ומרקם מלא. חובבי השזיפים הכהים מוזמנים להכיר את שזיף שיני כריש – פרי שמפתיע כל מי שטועם אותו לראשונה.
- זנים צהובים וירוקים – שזיף צהוב או ירוק (כמו זני הרן קלוד למיניהם) מציע טעם מתוק ועדין ומרקם רך, והוא נהדר לילדים.
אגב, גם שזיף הדב – שיח בר ממשפחה קרובה – מזכיר לנו שהמשפחה הזו רחבה ומגוונת הרבה יותר ממה שרואים על המדף.
מתי עונת השזיפים בישראל?
עונת השזיפים בארץ נמשכת בערך מסוף האביב ועד סוף הקיץ. הזנים המוקדמים מבשילים כבר במאי-יוני, שיא העונה הוא ביולי-אוגוסט, וזנים מאוחרים נקטפים עד ספטמבר. מכיוון שכל זן מבשיל בחלון קצר, הדרך הטובה ביותר ליהנות מהפרי היא לעקוב אחרי העונה: כל שבוע מגיע זן אחר, טרי מהקטיף, בשיא המתיקות שלו.
ערכים תזונתיים: מה יש בשזיף?
מעבר לטעם, השזיף נחשב לפרי קיץ קליל יחסית ובעל ערכים תזונתיים יפים:
- סיבים תזונתיים – השזיף עשיר בסיבים תזונתיים, במיוחד בגרסתו המיובשת, שמכילה כמות גדולה של סיבים תזונתיים בריכוז גבוה. הסיבים תורמים לתחושת שובע ולפעילות מעיים תקינה.
- ויטמינים ומינרלים – בשזיפים יש ויטמין C, ויטמין A, ויטמין K ואשלגן, מינרל שמסייע לשמירה על לחץ דם תקין כחלק מתזונה מאוזנת.
- נוגדי חמצון – הקליפה הצבעונית, בעיקר בזנים האדומים והכהים, עשירה בפוליפנולים נוגדי חמצון.
- סוכרים טבעיים – השזיף האירופי מכיל יותר סוכרים מהיפני, ולכן מתאים לייבוש; שזיף טרי הוא חטיף מתוק ומרענן עם קלוריות מתונות יחסית.
איך בוחרים שזיפים ואיך שומרים עליהם?
שזיף טוב מתחיל בקטיף נכון. כמה טיפים פשוטים:
- חפשו פרי עם קליפה מתוחה וצבע עמוק ואחיד, שנכנע מעט ללחיצה עדינה ליד העוקץ.
- האבקה הלבנבנה הטבעית על הקליפה היא סימן טוב – היא מעידה שהפרי לא עבר ידיים רבות.
- שזיפים קשים ישלימו הבשלה יפה בטמפרטורת החדר תוך יום-יומיים; פרי בשל שומרים במקרר עד שבוע.
- מוציאים מהמקרר כחצי שעה לפני האכילה – בטמפרטורת החדר הארומה והמתיקות מורגשות הרבה יותר.
מה מכינים משזיפים?
הדרך הטובה ביותר ליהנות מהפרי היא פשוט לאכול אותו טרי, אבל השזיף הוא גם שחקן מצטיין במטבח. אפשר לייבש שזיפים מיובשים או להכין מהם ריבות ביתיות נהדרות, קומפוט, רטבים חמוצים-מתוקים לבשר, עוגות בחושות וטארטים. במסורת האירופית מכינים משזיפים גם יין שזיפים, שלאחר זיקוק ניתן להפיק ממנו סוג של ברנדי הנקרא סליבוביץ. ובגרסה היומיומית – כמה שזיפים חתוכים משדרגים כל קערת יוגורט או סלט פירות.
שאלות נפוצות
האם שזיף זה בריא?
כן. שזיף הוא פרי עם ערכים תזונתיים טובים: סיבים, ויטמינים, אשלגן ונוגדי חמצון, ובכמות קלוריות מתונה. כמו כל פרי, מומלץ לשלב אותו כחלק מתזונה מגוונת ומאוזנת.
האם שזיף טוב לעצירות?
שזיפים, ובמיוחד שזיפים מיובשים, מוכרים באופן מסורתי כמסייעים לפעילות מעיים סדירה בזכות תכולת הסיבים התזונתיים והסורביטול הטבעי שבפרי. יש בפרי זה כדי לעזור לווסת את העיכול אצל רבים, אך התגובה משתנה מאדם לאדם.
איזה ויטמינים יש בשזיף?
שזיף טרי מכיל בעיקר ויטמין C וויטמין K, לצד ויטמין A, ויטמינים מקבוצת B ומינרלים כמו אשלגן ונחושת.
שזיפים טריים עד הבית – ישר מהחקלאי
בעונת השזיפים אין תחליף לפרי שנקטף יום-יומיים לפני שהוא מגיע אליכם. בפארמרים תמצאו שזיפים טריים מזנים ישראליים מובחרים, ישירות מהמגדלים – בלי מחסני קירור ארוכים ובלי תיווך. רוצים ליהנות ממגוון פירות וירקות של העונה בלי להתלבט? הזמינו סל אורגני שבועי שמגיע אליכם עם מיטב התוצרת של השבוע. אנחנו מספקים משלוחים מבאר שבע ועד חיפה והקריות, כולל כל אזור ירושלים – טרי מהשדה, עד דלת הבית.